Los alquileres de alojamientos turísticos como Airbnb y otras modalidades deberán pagar un impuesto de 15% como concepto de Itbms según propone el proyecto de ley de incentivos para el desarrollo turístico que fue presentada ante la Asamblea Nacional esta semana.
La tarifa propuesta es superior al 10% que actualmente se planteó en un proyecto de ley presentado por el diputado Neftalí Zamora, para los servicios de hospedaje o alojamiento en establecimientos públicos turísticos registrados.
La propuesta plantea establecer un tratamiento tributario diferenciado para los alquileres de corta duración con fines turísticos o vacacionales, incluyendo aquellos ofrecidos mediante plataformas digitales.
La administradora general de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Gloria De León, explicó en el pleno de la Asamblea Nacional, el pasado lunes 14 de septiembre, que esta actividad “ha crecido de manera importante y llegó para quedarse”, por lo que el proyecto busca establecer reglas claras desde el punto de vista tributario.
El proyecto modifica el Código Fiscal para establecer que los servicios de hospedaje temporal y los alquileres de corta duración para uso turístico, vacacional o similar estarán sujetos a una tarifa del 15% de ITBMS cuando sean ofrecidos en casas, apartamentos, habitaciones, unidades inmobiliarias u otros bienes destinados total o parcialmente a uso residencial o habitacional.
La tarifa aplicaría independientemente de si la contratación, promoción, reserva, intermediación, cobro o gestión se realiza directamente por el propietario o mediante plataformas digitales. Cuando una plataforma actúe únicamente como intermediaria, el impuesto del 15% se aplicará sobre el valor del servicio de hospedaje o alquiler de corta duración, sin perjuicio del impuesto correspondiente a la comisión o cargo de servicio cobrado por la plataforma.
De León explicó que la diferencia frente a los hoteles responde a que los establecimientos de alojamiento turístico formal operan bajo otro marco regulatorio.
“Los hoteles y establecimientos de alojamiento turístico formal cumplen con una serie de requisitos, permisos, registros, inversiones y obligaciones propias de una actividad turística regulada”.
El proyecto establece que los hoteles y demás establecimientos de alojamiento público turístico registrados mantendrán una tarifa de 10% de ITBMS, mientras que el 15% aplicará a los alquileres turísticos de corta duración y hospedajes temporales en inmuebles residenciales.
La administradora de la ATP también aclaró que el pago del impuesto no representa una autorización automática para operar.
“El pago del 15% del ITBMS no legaliza una actividad que está prohibida”.
El borrador señala que la aplicación del impuesto no exime del cumplimiento de permisos, registros, restricciones de uso, normas de propiedad horizontal u otros requisitos establecidos por la legislación vigente, ni puede interpretarse como una habilitación para realizar actividades de hospedaje temporal cuando estas estén prohibidas o restringidas.
Se estima que en Panamá están registrados entre 12,000 y 13,000 residencias dentro de la plataforma de Airbnb para ofrecer alojamiento, sin embargo, la ATP no ha señalado cuántos están realmente autorizados legalmente.
Por ahora, no se ha estimado a cuánto ascendería la recaudación del impuesto.
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